Густав Малер (1860–1911) — австрийский композитор, дирижер, оперный режиссер. Один из самых выдающихся симфонистов в истории музыки. Гением Малера-дирижера восхищался П. И. Чайковский. Творчество Малера оказало сильное влияние на развитие музыкальной культуры ХХ века. Десять симфоний Малера представляют собой грандиозные музыкальные полотна, которые можно рассматривать как главы единой философской поэмы, где Первая симфония служит своеобразным прологом, а «Песнь о земле» и Девятая симфония эпилогом. Девятая симфония создавалась Малером летом 1908 и 1909 годов в Тоблахе. Она входит в оставшуюся незавершенной «трилогию», относящуюся к позднему периоду творчества композитора («Песнь о земле» — Девятая — Десятая). Все эти произведения проникнуты мыслью о предстоящем прощании с земным миром: в 1907 году Малер, переживший смерть пятилетней дочери, узнал о своей неизлечимой сердечной болезни. О последних годах жизни композитора его ученик дирижер Бруно Вальтер говорил: «Мир лежал перед ним в мягком свете прощания»