Густав Малер (1860–1911) — австрийский композитор, дирижер, оперный режиссер. Один из самых выдающихся симфонистов в истории музыки. Гением Малера-дирижера восхищался П. И. Чайковский. Творчество Малера оказало сильное влияние на развитие музыкальной культуры ХХ века.
Десять симфоний Малера представляют собой грандиозные музыкальные полотна, которые можно рассматривать как главы единой философской поэмы, где Первая симфония служит своеобразным прологом, а «Песнь о земле» и Девятая симфония эпилогом.
Девятая симфония создавалась Малером летом 1908 и 1909 годов в Тоблахе. Она входит в оставшуюся незавершенной «трилогию», относящуюся к позднему периоду творчества композитора («Песнь о земле» — Девятая — Десятая). Все эти произведения проникнуты мыслью о предстоящем прощании с земным миром: в 1907 году Малер, переживший смерть пятилетней дочери, узнал о своей неизлечимой сердечной болезни. О последних годах жизни композитора его ученик дирижер Бруно Вальтер говорил: «Мир лежал перед ним в мягком свете прощания».
Девятая симфония — последнее завершенное Малером произведение — чисто инструментальна, состоит из четырех частей, расположенных по принципу темповой симметрии: две быстрые скерцозные части в середине и медленные по краям. Альбан Берг писал об этой симфонии: «Как-то я вновь проиграл Девятую Малера: первая часть — лучшее, что написал Малер. Это — выражение неслыханной любви к этой земле, страстное желание в мире жить на ней, еще и еще раз до глубочайшей глубины насладиться ею, природой — пока не придет смерть. Ибо она неудержимо приближается».
Премьера симфонии состоялась уже после смерти композитора — 26 июня 1912 года в Вене, под управлением Бруно Вальтера.
Издание адресовано дирижерам, музыковедам, а также широкому кругу любителей музыки.