Перу С. Прокофьева принадлежат оперы, балеты, симфонические произведения, сочинения ораториального жанра, концерты, камерно-инструментальные и вокальные произведения.
Шестая симфония, законченная в 1947 году, — монументальное произведение, навеянное грозными событиями Великой Отечественной войны, полное раздумий о пережитом. Содержание симфонии композитор охарактеризовал с присущим ему лаконизмом: «Первая часть — беспокойного характера, местами лирического, местами сурового; вторая часть — более светлая и певучая; финал — быстрый, мажорный, приближающийся по характеру к моей Пятой симфонии, если бы не суровые отзвуки первой части».
Шестая симфония была впервые исполнена в Ленинграде 11 октября 1947 года симфоническим оркестром Ленинградской государственной филармонии под управлением Е. Мравинского.