Людвиг ван Бетховен (1770–1827), великий немецкий композитор, своим творчеством оказавший огромное влияние на развитие европейской музыки в XIX–XX вв.
Бетховен родился в семье музыкантов. Рано научился играть на клавесине, органе, скрипке, альте и флейте. Приехав в Вену ради занятий со своим знаменитым коллегой Й. Гайдном, молодой Бетховен сразу завоевал признание требовательной венской публики как блестящий пианист и вдохновенный импровизатор и лишь спустя некоторое время — как композитор.
Симфония — магистральный жанр в творчестве Бетховена. Девять созданных им симфоний охватывают все периоды творчества композитора. Именно в симфоническом творчестве наиболее ярко проявились те художественные достижения Бетховена, которые выдвинули его в ряд величайших мировых композиторов и оказали огромное влияние на развитие музыки европейской традиции.
Пятая симфония c-moll, op.67, писалась Бетховеном в 1805–1808 годах (одновременно с Пятой написаны Четвертая и Шестая симфонии). Воплощающая героико-трагедийную концепцию, эта симфония тала одним из важнейших сочинений в творчестве композитора и популярнейшим произведением мирового симфонического репертуара. «В Пятой симфонии тема борьбы показана в аспекте, типичном для трагедийного театра эпохи Просвещения. Непримиримое столкновение человека с роком… лежало в основе драматургии классической трагедии или связанной с ней музыкальной драмы Глюка. Бетховен по-новому трактует этот конфликт. Новое, бетховенское заключалось в действенности. В отличие от глюковских трагедий, где освобождение приходило неожиданно и извне, в бетховенской симфонии человек одерживает победу в результате единоборства с судьбой. От мрака к свету — так последовательно развивается драматургический конфликт Пятой симфонии» (В. Конен). Впервые в истории музыки в симфонии в такой мере воплотился принцип сквозного, т.е. через все части проходящего, интонационного развития.
Премьера симфонии состоялась в Вене 22 декабря 1808 года. Первое исполнение не привлекло особого внимания публики. Второе исполнение, состоявшееся месяцем позже в Лейпциге, стало началом счастливой слушательской судьбы симфонии.
Издание адресовано дирижерам, музыковедам, а также широкому кругу любителей музыки.