Людвиг ван Бетховен (1770–1827), великий немецкий композитор, своим творчеством оказавший огромное влияние на развитие европейской музыки в XIX–XX вв. Бетховен родился в семье музыкантов. Рано научился играть на клавесине, органе, скрипке, альте и флейте. Приехав в Вену ради занятий со своим знаменитым коллегой Й. Гайдном, молодой Бетховен сразу завоевал признание требовательной венской публики как блестящий пианист и вдохновенный импровизатор и лишь спустя некоторое время — как композитор. Симфония — магистральный жанр в творчестве Бетховена. Девять созданных им симфоний охватывают все периоды творчества композитора. Именно в симфоническом творчестве наиболее ярко проявились те художественные достижения Бетховена, которые выдвинули его в ряд величайших мировых композиторов и оказали огромное влияние на развитие музыки европейской традиции. Первая симфония C-dur, op.21, была создана в 1800 году. И по времени создания, и по своему стилю она завершает развитие венской инструментальной музыки XVIII столетия.