Кроме шести симфоний и программной симфонии «Манфред» Петр Ильич Чайковский (1840–1893) создал большое количество оркестровых сочинений других жанров. Среди них: увертюра «Гроза» (по А. Н. Островскому), симфоническая фантазия «Фатум», увертюра-фантазия «Ромео и Джульетта», фантазия по мотивам «Бури» У. Шекспира, Славянский марш, симфоническая фантазия «Франческа да Римини» и другие произведения.
Серенада для струнного оркестра была написана осенью 1880 года (первоначально сочинение задумывалось как симфония или струнный квинтет).
Публично Серенада была впервые исполнена 18 октября 1881 года в концерте Петербургского отделения Русского императорского музыкального общества под управлением Э. Направника. На протяжении всей жизни Чайковского Серенада была одним из его любимых сочинений и многократно исполнялась в концертах под управлением автора (в том числе в его европейских и американских гастролях).
Издание адресовано дирижерам, музыковедам, а также широкому кругу любителей музыки.