В учебном пособии автор прослеживает историю развития альта как оркестрового, камерно-ансамблевого, а также как солирующего инструмента; анализирует творчество композиторов, в произведениях которых альт играет значительную роль; дает подробные характеристики выдающихся отечественных и зарубежных исполнителей-альтистов. В качестве приложения приводится опубликованная ранее статья автора об интерпретации альтового концерта Г.Ф.Телемана, а также высказывания известных композиторов и дирижеров об альтовом искусстве. Предназначено в первую очередь для альтистов-исполнителей, преподавателей и сткдентов консерваторий, а также для музыкантов других специальностей.