«Детский альбом» П. И. Чайковского (1878) — первый опыт обращения композитора к детской тематике. Позднее он вернулся к ней, написав «Детские песни» (1881-1883) и — десять лет спустя — балет «Шелкунчик» (1891 1892). Сочинению двадцати четырех легких пьес для фортепиано, составивших «Детский альбом», предшествовал ряд обстоятельств, сыгравших важную роль в возникновении замысла.С конца 1877 года Чайковский много путешествовал по Европе, В январе 1878 года к нему присоединились брат Модест и его глухонемой девятилетний воспитанник Коля Конради. Сначала они обосновались в Сан-Ремо, а затем переехали во Флоренцию. С их приездом жизнь композитора обретает обычный творческий порядок. Он писал Н. Ф. фон Мекк: «В сущности я счастлив совершенно... Я ужасно люблю детей. Коля до бесконечности радует меня... Чрезвычайно интересно наблюдать за таким умным ребенком».Во Флоренции Чайковский встречает уличного певца — мальчика Витторио, на которого он обратил внимание еще в свой приезд туда прошлой осенью. В письме т